Projektanci współczesnego oświetlenia posługują się dla określenia rzeczywistej ilości emitowanego światła parametrem określającym strumień świetlny, czyli liczbę lumenów. Właściwy dobór światła pod kątem tej wartości nie tylko wpływa na komfort widzenia, ale również na funkcjonalność przestrzeni, panującą w niej atmosferę, ale także efektywność energetyczną. Dlatego istotne jest zrozumienie, ile światła potrzebują poszczególne pomieszczenia, ponieważ pozwoli to uniknąć zarówno niedoświetlenia, jak i nadmiernej intensywności światła, męczącej wzrok.